阿拉伯联合酋长国（阿联酋）已成为全球中小企业（SME）的关键目的地。这主要归功于其友好的商业政策、世界一流的基础设施和完善的法律框架。根据阿联酋政府官方门户网站数据，截至2024年年中，阿联酋注册公司总数已达到 102.1万家，较此前增长了 152%。而截至2024年7月，已有超过8000家中国企业在阿联酋投资设立公司，积极拓展本地及更广泛的中东地区市场。
对于寻求海外扩张的中国中小企业而言，理解阿联酋的法律环境对于做出明智决策和确保可持续发展至关重要。阿联酋提供了一种结构独特的法律体系、有吸引力的所有权政策和强有力的投资者保护，共同构成了通往中东及更广阔地区的便捷门户。
多层次法律体系：灵活性超越统一性
阿联酋法律环境最显著的特征之一是其联邦结构，它提供了多个法律和监管层级。阿联酋在多元法律体系下运作，融合了大陆法原则与国际标准，并在特定司法管辖区包含普通法元素。该体系在三个相互关联的层面运作：
(1) 联邦法律： 根据1971年阿联酋宪法颁布，联邦立法管辖商业交易、外国投资和税收等基本领域，并在所有七个酋长国统一适用。
(2) 酋长国层级规则： 个别酋长国——如迪拜和阿布扎比——在特定领域拥有监管自主权。它们各自的经济发展部（DEDs）负责颁发营业执照、管理商业规则，并可根据目标投资需求定制行业政策。
(3) 自由区法规： 特殊经济管辖区，如迪拜多种商品交易中心（DMCC）、杰贝阿里自由区（JAFZA）和阿布扎比全球市场（ADGM），在独立的法律框架下运作，其中许多框架纳入了普通法原则。值得注意的是，ADGM和迪拜国际金融中心（DIFC）的法院使用英语进行诉讼，遵循以国际规范为蓝本的程序——这是该地区罕见但高度有利于投资者的创新。
这种多层次结构允许外国投资者，包括中国中小企业，选择最符合其战略和运营需求的法律和监管环境。例如，专注于金融科技的初创公司可能更青睐ADGM监管的清晰性和国际化的争议解决机制，而制造企业则可能受益于JAFZA提供的物流支持和税收优惠。
公司法改革：外资100%控股现已成为可能
对外国中小企业而言，最重大的突破之一是2021年关于商业公司的第32号联邦法令法的颁布，该法大幅放宽了阿联酋的商业所有权制度，惠及国际投资者。
关键改革包括：
(1) 100%外资所有权： 现在大多数商业部门允许外资完全拥有在岸（大陆）公司，取消了之前要求阿联酋国民持有51%股份的规定。只有少数战略性行业——如石油和天然气、公用事业和国防——仍然受限。
(2) 取消本地服务代理要求： 外国分支机构不再强制要求任命阿联酋国民作为本地服务代理，消除了一个关键的运营障碍。
(3) 基于经营活动的许可： 每个酋长国都维护一份有资格获得完全外资所有权的批准商业活动目录。公司仍需从该酋长国的经济发展部（DED）或相关自由区当局获得相应的许可证。
自由区：中小企业的首选起点
阿联酋的自由区因其简化的设立程序和优惠政策而受到首次投资者的欢迎。
投资保护与国际协定
阿联酋已签署多项协议以保护外国投资者：
(1) 双边投资协定（BITs）： 与中国等100多个国家签署，保障投资者免受不公平待遇和征用。
(2) 避免双重征税协定（DTAs）： 有助于避免在中国和阿联酋两地缴税。
(3) 全面经济伙伴关系协定（CEPAs）： 降低与关键市场的贸易壁垒。
这些协定提供了法律和财务上的确定性——类似于中国在一带一路倡议下的安排。
具有竞争力的税收环境
2023年，阿联酋引入了联邦企业所得税制度，但该税率仍然是全球最具竞争力的之一。
相较于中国25%的标准企业所得税率，阿联酋为小型企业和初创公司提供了显著的节税空间。
政府对中小企业的支持
多个阿联酋政府机构在整个生命周期内为外国中小企业提供支持：
(1) 经济部——管理国家中小企业政策，并提供资金、培训和资源。
(2) 酋长国层级经济部（DEDs）—— 监督公司许可和行业法规。
(3) 自由区管理局——提供法律和后勤支持，通常设有专门服务外国投资者的团队。
一个真实的成功案例：Careem
阿联酋支持性的法律和商业环境帮助许多中小企业成功起航。一个著名的例子是Careem，这是一家网约车平台，由来自约旦和巴基斯坦的企业家于2012年在在迪拜经济部（DED）注册。这家位于迪拜互联网城自由区的小型科技中小企业迅速发展成为区域性巨头，推出了诸如为无银行账户用户提供现金支付等创新服务，并扩展到食品配送和数字钱包领域。Careem充分利用了阿联酋的法律框架、税收优惠和融资渠道，迅速在整个地区扩张。2019年，它被优步（Uber）以31亿美元收购。
这个例子展现了，在灵活、创新且深入掌握阿联酋商业环境中，中国的中小企业有巨大的潜力取得商业成功。