新一轮找矿突破战略行动中，自然资源部中国地质调查局联合湖北省政府，对鄂西北竹山-竹溪地区庙垭超大型铌 - 稀土矿开展综合利用技术攻关。我国地质科研人员创新研发铌稀土分离工艺技术，攻克铌资源综合利用关键核心技术，将铌精矿品位从5% - 8%提升到17%，回收率从20%提高到50%，还实现伴生资源综合利用。这为我国低品位难利用铌资源提供技术路径，对保障铌资源自给自足和供应安全意义重大。
▶庙垭超大型铌 - 稀土矿
该矿在湖北十堰竹山县得胜镇，是碳酸岩型矿。储量上，有铌氧化物93万吨、伴生稀土氧化物122万吨，品位方面，铌平均0.1%、稀土1.5%，矿化普遍。其勘探研究历经多年。矿石成分复杂、有用矿物粒度细。通过技术攻关，精矿品位和回收率提升，还实现伴生资源综合利用，这对我国铌资源自给等意义重大。